La multiplicité ethnique est une source de richesse culturelle d’un pays. Le Bénin, pays d’Afrique de l’Ouest, compte environ 11 millions d’habitants. Ceux-ci sont issus de plusieurs langues qui constituent aussi les ethnies. Il sera question dans cet article de vous faire découvrir quelques-unes de ses ethnies, notamment les plus importantes du nord.

Les principales villes du nord sont Parakou, Natitingou, Djougou et Kandi. Dans ces villes cohabitent plusieurs ethnies. Voici en effet les 05 ethnies les plus représentées au Bénin.

La première ethnie dont nous aimerons vous parler est un peuple très accueillant et très attaché à leur culture. Il s’agit des baatombu.

Première ethnie : les Baatombu

Encore appelés Baribas, les baatombu représentent 13% de la population du Bénin. On les retrouve plus dans les communes de Nikki, Sinendé, Ndali, Bemberekè, Gogounou, Banikoara, Kandi, Kerou, Kouandé et Wassa Pehounco. On y rencontre aussi des baatombu dans les villes de Parakou, la zone de kalalé et Tchaourou.

Venus de Busa au Nigeria, les cavaliers Baribas auraient envahi le nord du Bénin (Borgou) il y a environ 500ans. Leur chef se nommait Sounou Sero. C’est l’un des descendants de ce dernier qui fonda la ville de Nikki. Le Donkonnou et la Gaani sont les fêtes culturelles des batombu. Il existe trois variantes qui découlent du Bariba. Nous avons la variante parlée à Nikki, Ndali, Pèrèrè, Sinendé, Bembèrèkè, la variante palée à Kouandé, Pehunco et la variante parlée à Gogonou, Banikoara et Kandi.

Deuxième ethnie : les peuls

Nomades et éleveurs de bovins, les Peuls encore appelés Foulani ou fulbé sont disséminés dans toute l’Afrique de l’Ouest. Au bénin les Peuls présents environs 7% de la population béninoise.

Le bétail est leur principale activité. La fête culturelle des Peuls au Bénin est la flagellation. Elle constitue pour des jeunes, torses nus à se donner des coups de fouets très sanglants sous le résonnement des gros tambours et les cris d’encouragement. Le boubou est le mode vestimentaire privilégié des Peuls. Les femmes, quant à elles, portent régulièrement des perles au cou et à la main.

Troisième ethnie : les bètammaribès

Les bètammaribès, les Otammari ou les sombas constituent une population d’Afrique de l’Ouest. On les retrouve beaucoup dans la vallée de l’Atacora au Bénin. Ils sont reconnus par leur scarification. En effet, ce peuple du nord bénin pratique la scarification totale du visage. L’agriculture et la chasse demeurent leurs principales activités.

Impossible de parler des bètamaribès sans parler des tata-sombas.

Les tata- sombas sont des constructions à étage très unique dans le monde.

L’histoire raconte que ces habitations en étage se veulent défensives  dans une région où la sécurité de l’homme pouvait être compromise. On pouvait tout stocker dans ces constructions, de la nourriture, des hommes, des animaux et autres pour échapper aux assaillants. Par ailleurs la taille des habitats dépend du statut social de l’occupant et du nombre de personnes. Certaines habitations peuvent contenir plusieurs étages comportant un système de circulation de l’air. La cuisine souvent centrée dispose de sa propre sortie d’évacuation. Ces constructions traditionnelles sont classées dans le patrimoine mondial de l’UNESCO.  Le tchoukoutou est la boisson préférée des sombas.

Quatrième ethnie : les Yom et lokpa

Le Yom et le lokpa sont deux langues différentes qui appartiennent néanmoins au même groupe ethnique. Ce groupe ethnique constitue 4,3% de la population béninoise. Ils pratiquent la flagellation comme les Peuls et l’agriculture est leur principale activité.

Cinquième  ethnie : les Dendis

Comme les Peuls, les Dennis sont installés dans la région savane du pays. L’histoire rencontre qu’ils proviennent de l’empire Songhaï. Ils représentent actuellement 3% des populations béninoises. Le commerce et l’agriculture sont les véritables activités des Dendis. Les Dendis célèbrent la Gaani aussi comme leur fête culturelle.

Voici donc les ethnies les plus représentées  au nord du bénin.

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